Люди еще пока не изобрели такого материала, который был бы лучше, экономичнее и практичнее бетона. С помощью этого строительного материала возводятся дома и небоскребы, автомобильные магистрали и взлетные полосы, невероятных размеров дамбы и мосты, которые на протяжении долгих лет служат верой и правдой человечеству.
За счет своих технических характеристик — прочности, мягкости в изготовлении и использовании, стойкости к разрушительным действиям климатических перепадов, больших нагрузок, воды, огня — бетон считается надежным, долговечным и одним из самых важных строительных материалов в любых обстоятельствах.
Бетон по морозостойкости, пластичности, прочности и водонепроницаемости подразделяется на марки, которые и характеризуют его состав. Области применения этого строительного материала, как было выше сказано, настолько разнообразны, что перечислить всех их, пожалуй, будет очень сложно, однако при этом бетон как материал весьма не однозначен.
В соответствии от конкретных условий эксплуатации необходим индивидуальный расчет процентного соотношения всех его ингредиентов. Как известно, в состав этого строительного материала входят гравий или щебенка, цемент, песок и вода. Если бетон будет улаживаться тонким слоем, то эксплуатационные характеристики его не будут долговечными, поскольку он слишком быстро расколется.
Как строительный материал бетон отличается своим тяжелым весом и поэтому для усиления его прочности и дальнейшего применения в бетонных конструкциях вначале прокладывают стальные прутья или металлические сетку, которые впоследствии заливают смесью бетона. Полученный композиционный строительный материал называют железобетоном.
Морозостойкость бетона рассчитывается на практике после ряда испытаний застывших образцов бетонной смеси, которые поочередно замораживают и размораживают. Чем большее число раз бетон выдерживает испытаний, тем выше будет показатель его стойкости.
Водонепроницаемость этого строительного материала также проверяется опытным путем. В этом случае используется образец-цилиндр, который заполняют водой. В зависимости от величины нагрузки, какую сможет выдержать цилиндр, а именно давление в кг/кв.см, такого класса и марки будет бетон.